Vedci od roku 1999 sekvenujú gény vírusu španielskej chrípky. Izolovali ich z vírusov dodnes prítomných v biologickom materiáli jej obetí.
Jošihiro Kawaoka z Wisconsinskej univerzity (USA) s americkými, japonskými a kanadskými kolegami teraz umelo vytvorené gény využili. Tie kódujúce jednak bielkovinu hemoaglutinín (HA), slúžiacu vírusu na prienik do buniek hostiteľa, jednak enzým neuraminidázu (NA); vedci ich vložili do ľudských vírusov chrípky A. Nato vyskúšali ich účinky na myšiach.
Ako napísali v Nature, vírusy s HA vírusu španielskej chrípky infikovali celé pľúca zvierat s príznakmi španielskej chrípky, vrátane silného zápalu a krvácania. Vírusy s NA vírusu španielskej chrípky zostali neškodné. Za vražednosťou vírusu španielskej chrípky bol očividne skrytý jeho HA.
Španielskej chrípke v rokoch 1918-1919 padlo za obeť vyše 20 miliónov ľudí, viac, ako zomrelo za celé štyri predchádzajúce roky 1. svetovej vojny. Dosiaľ je to najničivejšia pandémia infekčnej choroby v známej histórii. (urb)
