Majitelia tlačiarní zväčša iba s ťažkosťami dokážu odhadnúť, kedy sa im v nich minie náplň. Kým najnovšie tlačové systémy dokážu vďaka elektronike a čipom informovať o blížiacom sa kolapse včas, pri starších tlačiarňach sa môžeme spoliehať iba na svoju pamäť a odhad. Existujú však i presnejšie riešenia - softvérové nástroje, ktoré nám podľa vytlačeného objemu stránok dokážu napovedať, ako na tom naša náplň je. Nezáleží na tom, či ide o atramentovú tlačiareň alebo laserovú - výpočet sa odvíja jednoducho od kapacity náplne a počtu vytlačených stránok.
Jedným zo zaujímavých softvérov predurčených na túto úlohu je InkMonitor pochádzajúci z českých vývojárskych dielní Pokluda, čo je zárukou plnej lokalizácie a vlastností programu vystihujúcich potreby domáceho trhu.
Po nainštalovaní môže používateľ ku každému nainštalovanému ovládaču tlačiarne prideliť model tonerovej kazety alebo atramentovej náplne, ktorá je do tlačiarne nainštalovaná. Aby nebolo treba vždy ručne zadávať kapacitu náplne v stránkach, vývojári pripravili základný balíček najpoužívanejších náplní. Ak sa však na trhu objaví čosi nové, nie je problémom definíciu rozšíriť. K fyzicky pripojenej tlačiarni sme teda priradili akési počítadlo vytlačených stránok, ktoré sa pri vytlačení každej novej strany zvýši o jednotku. Ak porovnáme kapacitu náplne s počtom vytlačených strán, dokážeme približne odhadnúť, na koľko stránok ešte kapacita zásobníku tlačiarne vystačí. V tomto procese sa však do úvahy berie i kvalita tlače. Softvér sám rozozná, či sa úloha spracovala v šetriacom režime alebo v plnej kvalite.
Ak používateľ vždy po nainštalovaní novej náplne počítadlo vynuluje, systém pracuje s akceptovateľnou presnosťou. Je však pomerne komplikované začať tento softvér používať s už čiatočne vyčerpanou náplňou.
Zaujímavým pomocníkom v programe je i žurnál tlačových úloh. Ten eviduje kompletný prehľad vytlačených dokumentov s označením času, dátumu, počtu strán a používateľa, ktorý tlač vykonal. Ak sa teda náplň spotrebuje rýchlejšie, ako je zvykom, nie je problémom určiť "vinníka". Pri štarte operačného systému sa však musí každý používateľ prihlasovať pod vlastným účtom.
S užitočným nástrojom InkMonitor by sa vám teda už nemalo stať, aby ste zostali uprostred víkendu alebo dôležitej úlohy zaskočení tým, že nemáte pripravenú novú náplň do tlačiarne. Tú starú tak možno profesionálne opätovne naplniť včas, alebo si kúpiť novú.
InkMonitor 2.1.2, 350kb, www.pokluda.cz
