Vedci do oficiálneho kalendára dejín Zeme včlenili po 120 rokoch nové geologické obdobie - ediakarské. Začína sa pred 600 až 700 miliónmi rokov a končí sa zhruba pred 542 miliónmi. Oficiálne sa stalo súčasťou mladších prvohôr, keď sa na Zemi začali uchycovať mnohobunkové organizmy.
Éra ediakaru sa začína koncom poslednej doby ľadovej, keď zaľadnenie pokrývalo celú planétu. Jedna teória predpokladá, že tieto klimatické šoky podnietili vývoj komplexných mnohobunkových organizmov.
"Vždy sa uznávalo, že posledná časť prekambria je zvláštnym obdobím pred výskytom prvých mäkkýšov, keď existovali sieťovité tvory neistej príbuznosti," vyhlásil generálny tajomník Medzinárodnej stratigrafickej rady Jim Ogg. "Teraz je oficiálnou súčasťou časového meradla," dodal.
"Ediakar je pre geológiu už desaťročia normálna a známa vec," povedal paleontológ Jindřich Hladil z Geologického ústavu Akadémie vied ČR.
Experti sa rozhodli pre názov ediakar až po ôsmich rokoch sporov. Ruským geológom prekáža, že pre dané obdobie neschválili ich názov, vendian. Rusi ho zrejme budú ďalej používať. V roku 1952 totiž uznávaný ruský geológ Boris Sokolov zaviedol tento termín pre systém usadených hornín v bývalom ZSSR.
Názov ediakar pochádza z Ediakarských vrchov vo Flindersovom horskom hrebeni na juhu Austrálie. Časť tunajších hornín vedci uznali za "stratotyp" používaný ako vzor pre porovnanie s ostatnými horninami.
