Vo veľkých nadmorských výškach lapajú netrénované pľúca po dychu, mozog nepracuje tak, ako má. To však nie je všetko. Ak bunkám chýba kyslík, vzniká v nich veľa voľných radikálov, ktoré ich poškodzujú. Ničia totiž mitochondrie, ktoré majú najväčšiu zásluhu na výžive buniek. Výskumy už ukázali, že európski vysokohorskí horolezci majú menší počet mitochondrií, čo vedie k poškodeniu zle vyživovaného svalového tkaniva. Prekvapujúce však je, že tibetskí šerpovia sú proti poškodeniu svalov imúnni.
Švajčarsko-taliansky výskumný tím, ktorý viedol Hans Hoppeler z univerzity v Berne, zisťoval dôvody tohto stavu. Vedcov zaujímalo, či si organizmus Tibeťanov na nedostatok kyslíka zvykol počas života jednotlivca, alebo či ich prispôsobenie sa je výsledkom 15 000 rokov života vo veľhorách. Výsledok je dôležitý na zistenie dĺžky doby, počas ktorej sa ľudia musia prispôsobovať zmeneným životným podmienkam.
Vedci porovnali deväť Tibeťanov žijúcich v nadmorskej výške cez 3500 metrov, šesť Tibeťanov, ktorých rodičia sa presťahovali z veľhôr do oblastí v nadmorskej výške okolo 1500 metrov, a tiež deväť Nepálčanov z oblastí vo výške 1500 metrov. (Pre porovnanie: Gerlachovský štít je vysoký 2655 metrov a česká Sněžka 1602.) Zistili, že všetci Tibeťania mali v tele vyšší obsah jedného enzýmu, ktorý neutralizuje účinky voľných radikálov. Vysokohorskí Tibeťania ho mali o 380 percent viac, Tibeťania z nižších nadmorských výšok o 50 percent viac ako Nepálčania.
"Vďaka tomuto enzýmu dokážu Tibeťania lepšie neutralizovať voľné radikály, ktoré vznikajú pri nedostatku kyslíka," konštatoval profesor Hoppeler pre vedecký bulletin Európskej komisie Cordis Focus. Znamená to tiež, že táto schopnosť nevzniká počas života jednotlivca, pretože v tom prípade by Nepálci a Tibeťania z nižšie položených oblastí mali hladinu enzýmu podobnú.
Výskum potvrdzuje, že človek sa musí prispôsobovať novým, nehostinným podmienkam celé generácie. Európskym horolezcom zdolávajúcim najvyššie vrcholy a atlétom trénujúcim vo veľhorách preto vedci hovoria: takéto výšky pre vás nie sú dobré. Športovci by mali obmedziť pobyt vo veľhorách na minimum.
(jet)
