Darmstadt/Kourou 27. februára (TASR) - Poškodenie tepelnej izolácie európskej nosnej rakety Ariane 5-Plus na niekoľko dní zdrží štart sondy Rosetta, ktorej úlohou bude skúmanie kométy 67P/Čuriumov-Gerasimenko. Oznámila to dnes Európska vesmírna agentúra (ESA) v nemeckom Darmstadte.
Raketa mala pôvodne odštartovať vo štvrtok o 8.36 h SEČ z kozmodrómu Kourou vo Francúzskej Guyane, štart však prekazil silný vietor v horných vrstvách atmosféry. Dnešný druhý pokus naplánovaný na rovnaký čas zrušili po tom, čo pri konečnej inšpekcii objavili odtrhnutý asi desaťcentimetrový kus izolantu hlavnej palivovej nádrže.
Ako informovala spoločnosť Arianespace, ktorá prevádzkuje rakety Ariane, do Kourou poslali tím odborníkov, ktorý má do začiatku budúceho týždňa opraviť poškodenú izoláciu.
Škoda vznikla pravdepodobne pri čerpaní kvapalného vodíka a kyslíka do nádrží. Izolácia sa vtedy ochladí na mínus 250 stupňov Celzia. Vo vlhkom vzduchu v Guyane sa na neizolovanom mieste okamžite tvorí námraza, ktorá pri štarte opadáva.
Ambiciózny európsky projekt zatiaľ nie je ohrozený. Rosetta má do 17. marca ešte päť možností na štart. Tá ďalšia sa ponúka na budúci týždeň.
K svojmu cieľu poletí Rosetta, pomenovaná podľa tabuľky, ktorá pred 200 rokmi pomohla rozlúštiť egyptské hieroglyfy, desať rokov. V novembri 2014 vypustí vo vzdialenosti asi 650 miliónov kilometrov od Zeme stokilogramového robota Philae, ktorý pristane na kométe a odoberie vzorky ľadu a plynov.
K technickej realizácii sondy Rosetta prispel aj Ústav experimentálnej fyziky SAV v Košiciach. Ústav sa v rámci vedecko-technickej spolupráce so západnými partnermi podieľal na realizácii elektronického subsystému sondy, ktorý zabezpečuje dátovú komunikáciu medzi hlavnou sondou (Orbiter) a pristávacím modulom Philae.
