Washington 21. februára (TASR) - Slnečná sústava sa za planétou Pluto ešte nekončí. Americkí astronómovia objavili pred niekoľkými dňami v tejto oblasti pomocou automatického teleskopu nový obrovský planetoid. Oznámili to v Pasadene predstavitelia Kalifornského inštitútu technológií.
Novoobjavený planetoid, resp. planétka, ktorý dostal označenie 2004 DW, je od Zeme vzdialený sedem miliárd kilometrov. Priemer telesa je vyše 1700 kilometrov, takže je väčší ako pred dvoma rokmi objavený planetoid Quaoar. 2004 DW je tak najväčší objekt v slnečnej sústave, ktorý astronómovia identifikovali od objavenia Pluta v roku 1930.
Samotné Pluto má priemer 2300 kilometrov. Po jeho objavení sa živo diskutovalo o tom, či by sa tiež nemalo zaradiť medzi planétky. Od roku 1992 sa podarilo objaviť v slnečnej sústave viac ako 800 takýchto objektov, z toho päť s priemerom väčším ako 1000 kilometrov.
Planetoidy sú zoskupené v Kuiperovom páse na okraji slnečnej sústavy. Kuiperov pás sa podobá menšiemu pásu asteroidov medzi Marsom a Jupiterom. V obidvoch oblastiach sa nahromadili zvyšky po zrážkach planét s asteroidmi.
Planétku 2004 DW objavili 17. februára ďalekohľadom v Kalifornii, ktorý patrí do siete Near Earth Asteroid Tracking Survey (NEAT). Jeden obeh okolo Slnka jej trvá 248 rokov. Jej presné zloženie zatiaľ nie je známe.
Podľa vedcov sa v Kuiperovom páse nachádza ešte veľa objektov s parametrami 2004 DW. Možno sú tam aj väčšie, ktoré by boli podľa platnej definície planétami.
