Ako jeho členovia informovali v nedeľu na stretnutí Americkej spoločnosti na podporu vedy (AAAS) v Seattle, ide o malú galaxiu, ktorá je od Zeme vzdialená asi 13 miliárd svetelných rokov (jeden svetelný rok zodpovedá asi 9,6 biliónom km).
"Objavili sme najvzdialenejší známy objekt," oznámil astronóm Richard Ellis z Kaliforského inštitútu technológií.
Objav umožňuje ďalší pohľad do obdobia tesne po veľkom tresku, ktorý sa podľa názoru väčšiny odborníkov odohral približne pred 13,7 miliardami rokov. Galaxia vznikla asi 750 miliónov rokov po veľkom tresku, v tzv. temnej ére vesmíru, v ktorej sa formovali prvé hviezdy. Vesmír mal vtedy len päť percent svojho súčasného veku.
Nevýraznú galaxiu s priemerom 2000 svetelných rokov (pre porovnanie: Mliečna cesta má priemer asi 100.000 svetelných rokov) objavili astronómovia pomocou dvoch výkonných ďalekohľadov: Hubblovho vesmírneho teleskopu (HST) a desaťmetrového Keckovho teleskopu na Havaji. Pomohla im kopa galaxií Abell 2218, ktorá "stála v ceste" a pôsobila ako gravitačná šošovka, takže obraz galaxie zosilnila a znásobila.
Analýza záberov HST ukázala, že hodnota červeného posunu galaxie sa pohybuje od 6,6 do 7,1. Termínom červený posun sa označuje posun spektrálnych čiar smerom k dlhším vlnovým dĺžkam, a to v dôsledku Dopplerovho javu pri vzďaľovaní sa pozorovaného objektu, alebo v dôsledku relativistických efektov (gravitačný červený posun). Čím je táto hodnota väčšia, tým je pozorovaný objekt ďalej.
Ďalšie podrobnosti o tomto objave zverejní časopis Astrophysical Journal.
Internet: http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2004/08/te xt
