Nádorové bunky sa môžu tvoriť u každého človeka, avšak imunitný systém zdravého jedinca poškodené bunky rozozná a zlikviduje. Pri nástupe nádorového ochorenia táto schopnosť mizne. Rakovina má mnoho tvárí a v každej nádorovej bunke prebiehajú nielen genetické, ale i fyziologické zmeny, ktoré sa prejavia určitými znakmi. Bez ich poznania nie je možné nádorové bunky zavčasu odhaliť.
Vo Virologickom ústave Slovenskej akadémie vied študujú jeden zo znakov, ktorý nádorové bunky nielen odhalí, ale dokáže aj predpovedať vývoj nádorového ochorenia. Tento znak, nazvaný CA IX, objavili vďaka šťastnej súhre okolností pri hľadaní ľudského vírusu v kultúre nádorových buniek. Pred desiatimi rokmi objav patentovala trojica vedcov Jan Závada, Jaromír Pastorek a Silvia Pastoreková.
CA IX možno nájsť na povrchu nádorových buniek; jeho názov pochádza z pomenovania enzýmu, ktorý reguluje kyslosť vnútri buniek a v ich okolí. Patrí do skupiny pätnástich enzýmov tohto typu v ľudskom organizme, no kým ostatné formy zohrávajú úlohu v zdravých tkanivách, prítomnosť a funkcia CA IX je spojená s nádorovými bunkami. V nádoroch narúša spoje medzi bunkami a urýchľuje metastázovanie. Pre tieto vlastnosti sa CA IX používa ako nádorový marker (ukazovateľ), ale perspektívne je jeho využitie aj ako terapeutického terča.
Vo Virologickom ústave SAV naši vedci pripravili unikátne protilátky, ktoré s vysokou citlivosťou na nádorových bunkách rozpoznávajú výlučne znak CA IX a ktoré môžu pomôcť v diagnostike a liečbe rakoviny. Dnes už viaceré svetové laboratóriá študujú vlastnosti a podmienky výskytu spomínaného enzýmu v rôznych typoch nádorov; jeho praktické využitie môže byť otázkou niekoľkých rokov.
Výskum je finančne i intelektuálne náročný, ale vďaka Štátnemu programu pre vedu a výskum v SR a medzinárodným projektom financovaným EÚ sa môže úspešne rozvíjať. V slovenských laboratóriách sa tak uskutočňuje výskum, ktorý prioritou patrí nám, ale významom prekračuje naše hranice.
Autor: MICHAELA HOLLÁ (autorka je tlačovou tajomníčkou SAV)
