Mys Canaveral 5. augusta (TASR) - Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) oznámil, že ďalšia misia smerom k Marsu odštartuje zo Zeme v roku 2007.
Bezposádková sonda Phoenix vyštartuje k severným zemepisným šírkam červenej planéty o štyri roky a jej úlohou bude skúmať marťanský ľad a pôdu. Na Mars by mala doraziť v roku 2008, kde preskúma, či vzorky planetárneho povrchu obsahujú organické molekuly.
Ak sa NASA podarí splniť stanovený plán, sonda Phoenix bude prvou misiou zo 325-miliónového programu Mars Scout, určeného na štúdium červenej planéty.
Nedávno vyštartovali k Marsu dve povrchové vozidlá Spirit a Opportunity. Ich úlohou je preskúmať, či sa na planéte niekedy vyskytovala voda v kvapalnom stave, ktorá by dokázala udržať život. Obe sondy majú pristáť na protiľahlých stranách Marsu v januári budúceho roku.
V približne rovnakom čase - koncom decembra 2003 až začiatkom januára 2004, dorazia k červenej planéte aj sondy z Japonska a Európskeho vesmírneho úradu (ESA).
Na orbite Marsu sa momentálne nachádzajú dve sondy NASA - Mars Global Surveyor a Mars Odyssey. Obe krúžia po jeho obežnej dráhe a posielajú späť snímky.
