Adelaide/Londýn 22. júla (TASR) - V zažívacom trakte 110 miliónov rokov starého gravidného vodného cicavca Platypterygius longmani objavili austrálski vedci zvyšky korytnačích a vtáčích mláďat.
Tento nezvyčajný nález je v rozpore s doterajšími domnienkami o možnej príčine vyhynutia týchto praživočíchov podobných delfínom, konštatuje Benjamin Kear z Juhoaustrálskeho múzea v Adelaide na stránkach britského časopisu Proceedings B.
Vedci doteraz predpokladali, že tieto živočíchy sa živili najmä belemnitmi, pravekými hlavonožcami so schránkou. Úzka špecializácia na túto potravu mala byť dôležitým faktorom vedúcim k vyhynutiu P. longmani, pretože stavy belemnitov pred 90 miliónmi zrazu drasticky klesli.
Neobyčajne dobre zachovaný obsah žalúdka P. longmani však svedčí o tom, že tieto živočíchy mali oveľa širšie spektrum čo sa týka potravy. Príčinou vyhynutia preto asi nebude úzka špecializácia, ale skôr tvrdý evolučný boj o prežitie, ktorý P. longmani prehral, argumentujú austrálski vedci.
Pozostatky korytnačiek a vtákov našli paleontológovia v žalúdku asi sedemmmetrového exemplára druhu P. longmani. Zatiaľ čo čerstvo vyliahnuté korytnačky asi boli pre gravidnú samičku ľahkou korisťou, vtáky pravdepodobne konzumovala ako zdochliny.
