Pri stavbe hrádzí a vodných nádrží v tropických krajinách sa stromy so vzácnym drevom často stávajú obeťami záplav. Gary Ackles chce so svojou firmou Aquatic Cellulose International toto drevo zachrániť pred znehodnotením a použiť na výrobu nábytku, hudobných nástrojov a podláh. Podľa ochrancov prírody môže rúbanie dreva pod vodou prispieť k záchrane dažďových lesov.
Doterajšie pokusy spracovávať drevo pod vodou hydraulickými reťazovými pílami boli neúspešné. Odpílené kusy kmeňov pôsobením vztlaku nekontrolovateľne vystreľovali na vodnú hladinu, kde ohrozovali životy robotníkov.
Ackles vyriešil tento problém tak, že namontoval na loď dve robotické ramená. Jedno rameno uchopí kmeň a drží ho v pozícii na pílenie. Druhé rameno ho odpíli reťazovou pílou priamo nad dnom. Prvé rameno potom odpílený kus vytiahne na hladinu. Postup prác sa dá sledovať sonarom.
Celý proces trvá štyri až pätnásť minút v závislosti od toho, či treba drevo plávajúce na hladine zaistiť. S jedným robotom sa dá za deň spracovať až 45 kmeňov. Ramená zatiaľ dovoľujú pracovať v maximálnej hĺbke 20 metrov. Nové zariadenie, ktoré bude môcť pracovať až v 40 metroch pod vodou, sa dokončuje.
Ackles v súčasnosti pracuje na údolnej priehrade Tucurui v Brazílii. Pred 17 rokmi tu zaplavili asi 1,5 milióna tropických stromov, ktoré sú stále zakorenené na dne jazera. Drevo je v dobrom stave, pretože pod vodou nemaj ničivé huby šancu na rozmnožovanie. Potopené stromy majú podľa Acklesa hodnotu asi 600 miliónov dolárov a mali by sa zoťať v nasledujúcich 20 rokoch.
