Washington 27. júna (TASR) - Počas skúšobného letu pri Havajských ostrovoch sa v noci nadnes zrútilo do Tichého oceánu experimentálne lietadlo Helios poháňané slnečnou energiou. Oznámil to národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA).
Bezposádkové lietadlo v hodnote 15 miliónov dolárov vytvorilo pred dvoma rokmi rekord, keď sa dostalo až do výšky 29 kilometrov - ide o trojnásobok výšky, v ktorej lietajú komerčné stroje.
Helios je spoločným projektom NASA a americkej firmy AeroVironment. Tvarom pripomína bumerang s rozpätím 75 metrov a dĺžkou 2,4 metra. Lietadlo malo 14 vrtúľ, poháňaných elektromotormi na energiu zo 62.000 slnečných článkov.
Diaľkovo riadený prototyp bol určený na výskum vrchných vrstiev atmosféry. Stroj odštartoval z námornej leteckej základne na havajskom ostrove Kauai a o 29 minút neskôr sa počas letu rozpadol. Príčina havárie zatiaľ nie je známa.
Cieľom skúšobného letu bol test palivových článkov na palube, ktoré mali umožniť Heliosu lietať aj v noci. Mala to byť príprava na ďalší skúšobný let, v rámci ktorého mal letieť dva dni nonstop.
