enej planéte vydala 10. júna, musela kvôli nepriaznivým poveternostným podmienkam vyštartovať až dva dni po pôvodne plánovanom termíne. V dôsledku toho NASA nemala dostatok času na prípravu druhej rakety Delta 2, ktorá má sondu vyniesť do vesmíru.
Obidve sondy, pomenované "Spirit" (odvaha alebo tiež duch) a "Opportunity" (príležitosť) a veľké asi ako kosačka na trávnik, majú na Marse začať s výskumom v januári. Pristáť by pritom mali na miestach, ktoré podľa vedcov kedysi boli jazerom a korytom rieky. Na Zemi je prítomnosť vody jasným indikátorom prítomnosti života a sondy sú navrhnuté tak, aby preskúmali, či život niekedy existoval aj na Marse. Prvá zo sond - Spirit - je už na ceste a podľa informácií z NASA sú jej systémy po štarte v úplnom poriadku.
