Na záver služobnej cesty v ruskej metropole sa Popov rozhodol ísť nakúpiť darčeky pre manželku. Zrazu sa ocitol v obkľúčení policajtov na ulici, lebo neďaleko ležalo telo gubernátora Magadanského kraja. Zastrelili ho za bieleho dňa na najstráženejšej moskovskej magistrále.
Ešte dramatickejšie sa skončila Popovova návšteva McDonaldu hneď na druhý deň. Sotva začal jesť, otriasli sa okná explóziou, pri ktorej zahynul človek.
Akoby zázrakom nezranený návštevník Moskvy sa rozhodol pobyt v hlavnom meste ukončiť návštevou divadla. Na radu pokladníka si kúpil lístok na muzikál Nord-Ost, hraný predminulú stredu. Keď na začiatku druhého dejstva vtrhli do divadla ozbrojení Čečeni, Popov si najprv myslel, že ide o „avantgardnú epizódu zrežírovanú riaditeľom“. Rukojemnícka dráma sa preňho skončila šťastne aj preto, že nestratil hlavu počas plynového útoku špeciálnych ruských jednotiek. S príslovečnou tvorivosťou ťažko skúšaného ruského človeka si oblial šaty vodou a dýchal cez ne.
Na otázku, aké sú jeho dojmy z Moskvy, geológ odpovedal: „Trochu som sa tam unavil.“ (tasr, ač)
