Londýn 7. septembra (TASR) - Vedci z Lehigh University v Bethleheme v americkom štáte Pennsylvánia vyrobili "inteligentné" lepidlo, ktorého lepivosť sa dá aktivovať a opäť deaktivovať.
Pri slabnúcej lepivosti sa stáva látka voduvzdornou. Podľa časopisu Nature sa polymér podobný gume dobre prichytáva na kovy a pri zhriatí na 80 stupňov Celzia stráca svoju lepiacu silu o 44 percent.
Základným materiálom lepidla je štandardná guma menom 1-4-polybutadién. Aby lepidlo držalo, obsahuje oxidačnú látku. Vedci použili karboxylové kyseliny, ktoré sa dobre zlučujú s oxidom hlinitým. Ten vzniká pri kontakte hliníka so vzduchom.
Molekulové reťazce gumy sú v lepidle integrované do flexibilnej siete s karboxylovými skupinami. Proces lepenia prebieha nasledovne: Keď sa guma dostane do kontaktu s hliníkom, pretlačia sa tieto skupiny na povrch a spoja sa s vrstvou oxidu hlinitého. Tým sa zároveň roztiahnu polymérové reťazce, ktoré majú normálne tvar skrútenej vlnenej šnúry.
Pri zahrievaní polyméru rastie tendencia molekulových reťazcov tvoriť klbká. Zároveň sa z povrchu lepidla stiahnu karboxylové skupiny a väzby medzi polymérom a kovom sa oslabia. Táto zmenšená adhézna sila zostáva počas ochladzovania spočiatku zachovaná, takže lepidlo sa dá ľahšie odstraňovať.
Nové lepidlo sa podľa vedcov hodí napríklad do náterov pre lode alebo na kontrolu priľnavosti buniek v chirurgii.