BRATISLAVA. Jestvuje šanca asi jedna ku tisíc, že v roku 2182 zasiahne Zem veľký asteroid. Vesmírne teleso s označením 1999 RQ36 má priemer cez päťsto metrov a keby naozaj trafilo našu planétu, zanechalo by desaťkilometrový kráter. Náraz by mal silu asi ako stovka jadrových bômb.
Aj táto katastrofická udalosť je jedným z dôvodom, prečo americký Národný úrad pre letectvo a vesmír NASA premýšľa nad možnosťou pristáť na tomto kozmickom votrelcovi. Po úspechu japonskej misie Hajabusa, ktorá zrejme z asteroidu Itokawa priniesla vzorky jeho povrchu, aj NASA hovorí o podobnom postupe. Chcela by sa dozvedieť, z čoho sa RQ36 skladá, spresniť jeho dráhu i dozvedieť sa, ako v prípade ohrozenia asteroid odkloniť.
Zatiaľ nie je isté, či sa úrad pre misiu OSIRIS-Rex, ktorá by mala smerovať k asteroidu, rozhodne. Kandidátom na financovanie je aj misia, ktorá chce pristáť na Venuši. Ak by však NASA dala prednosť asteroidu, sonda k nemu odštartuje v roku 2016.
