Čo sa vlastne deje bezprostredne po slnečnej erupcii? Mohutná spŕška röntgenových lúčov, ktoré vznikajú v mieste erupcie, a k Zemi sa pri rýchlosti svetla dostanú už o 8 minút, spôsobuje v horných vrstvách zemskej atmosféry ionizáciu tzv. D (výška 50-90 km) a E (90-140 km) vrstiev. Tým sa tieto vrstvy stávajú elektricky vodivejšími, čo spôsobuje, že v ionosfére tečú elektrické prúdy. Tieto prúdy vytvárajú rôzne lokálne magnetické nestability, ktoré ovplyvňujú celkové (geo)magnetické pole Zeme.