Washington 2. novembra (TASR) - Deviata planéta slnečnej sústavy Pluto má okrem Chárona, objaveného v roku 1978, zrejme ešte ďalšie dva mesiace. Svojím ostrým zrakom ich zachytil Hubblov vesmírny teleskop (HST), oznámili vo Washingtone predstavitelia Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA).
Až kým Medzinárodná astronomická únia (IAU) oficiálne nepotvrdí, že skutočne ide o mesiace, ponesú obe telesá označenia S/2005 P1 a S/2005 P2. Potom im pridelia mená z antickej mytológie.
Astronómovia zo Southwest Research Institute v San Antoniu vypočítali, že potenciálne mesiace obiehajú okolo Pluta vo vzdialenosti 44.000-53.000 kilometrov. Menší má priemer 32 kilometrov, väčší 70 kilometrov. Priemer Chárona je asi 1170 kilometrov, Pluta asi 2270 kilometrov.
Malé rozmery a slabá viditeľnosť mesiacov podľa vedcov vysvetľujú, prečo boli objavené až teraz. Pluto, ktorého štatút planéty je neustále spochybňovaný, obieha okolo Slnka vo vzdialenosti 6,4 miliardy kilometrov. Astronómovia ho objavili až v roku 1930.
Pluto sa nachádza v tzv. Kuiperovom páse, regióne za obežnou dráhou Neptúna, v ktorom sa zhromaždilo nepreberné množstvo ľadových úlomkov. Kuiperov pás existoval dlhý čas len v teoretickej rovine, no začiatkom 90. rokov na mieste jeho predpovedanej existencie skutočne objavili prvý objekt.
Telesá v Kuiperovom páse sú považované za pozostatok z obdobia formovania slnečnej sústavy. Nebývajú väčšie ako Pluto s výnimkou nedávno objaveného objektu 2003 UB313, neoficiálne pasovaného za desiatu planétu našej slnečnej sústavy, ktorý je väčší ako Pluto.
Ak má Pluto skutočne tri mesiace, bude prvým objektom v Kuiperovom páse s viac ako jedným satelitom. Oficiálne potvrdenie objavu sa očakáva po ďalších pozorovaniach vo februári budúceho roku. S/2005 P1 a S/2005 P2 zachytil HST prvýkrát 15. mája 2005, potom ešte 18. mája. Zábery HST sú veľmi kvalitné, astronómovia preto nepredpokladajú, že by nejaký ďalší Plutov mesiac ušiel ich pozornosti.
