Tokio 15. septembra (TASR) - Japonská kozmonautika dosiahla veľký úspech. V pondelok 12. septembra vo vzdialenosti 320 miliónov kilometrov od Zeme dorazila sonda Hajabusa k svojmu cieľu - asteroidu Itokawa. Jednou z jej úloh je priniesť vzorky tohto objektu tvarom pripomínajúcim zemiak.
Asteroid 25143 Itokawa je dlhý vyše 600 a hrubý asi 300 metrov. Pomenovaný je po japonskom inžinierovi. Okolo Slnka obehne raz za 556 pozemských dní a skríži pritom aj orbity Zeme a Marsu.
Japonská vesmírna agentúra (JAXA) zverejnila prvé zábery, na ktorých vidieť, že povrch asteroidu je rôznorodý - striedajú sa tam pahorkaté oblasti s relatívne rovinatými.
Sonda Hajabusa (MUSES-C) nebude asteroid iba sledovať z obežnej dráhy. Na jeho povrch vysadí malého robota Minerva, ktorý sa bude po ňom pohybovať skackaním. Okrem toho uskutoční niekoľko "náletov", pri ktorých tesne pred nárazom vystrelí výbušné nálože a pokúsi sa zachytiť vymrštený materiál.
Japonská sonda odštartovala 9. mája 2003 a pomocou xenónovo-iónového pohonu nabrala kurz k svojmu cieľu. Na Zem by sa mala aj s cenným nákladom vrátiť v roku 2007.
Internet: http://www.hayabusa.isas.jaxa.jp/e/index.html
