WAHINGTON. Dramatické prstence žiariace okolo modrobielej guličky - tak by sa dala opísať zverejnená snímka vyhotovená vesmírnym teleskopom Jamesa Webba, ktorý zachytáva Urán.
Ide o jedno z málo vyobrazení tejto planéty, na ktorom vidno aj tie najslabšie z prstencov, a zároveň ide o ich doteraz najzreteľnejšiu snímku, uviedol americký Úrad pre letectvo a vesmír (NASA).
Nazrel na vzdialené galaxie cez Pandorinu šošovku. Webb prekonal očakávania Čítajte Ďalekú planétu obklopuje 13 prstencov, z ktorých je na novozverejnenej snímke viditeľných 11. Niektoré sú také jasné, že vyzerajú akoby sa spojili do jedného veľkého prstenca.
"Urán nikdy nevyzeral lepšie. Vážne," napísala NASA na twitteri a pripomenula predchádzajúce snímky planéty, ktoré urobil Hubblov ďalekohľad, sonda Voyager 2 a Keckove teleskopy na Havajských ostrovoch.
Najslabšie prachové prstene sa však podarilo zaznamenať len posledným dvom zariadeniam.
Urán, siedma planéta od Slnka, je od Zeme vzdialená 2,6 miliardy až 3,2 miliardy kilometrov, v závislosti od polohy oboch planét. Tento ľadový obor je štyrikrát širší ako Zem a okrem prstencov ho obklopuje aj 27 malých mesiacov.
Od ostatných planét Slnečnej sústavy sa Urán líši jedinečnou rotáciou - otáča sa na bok a okolo našej hviezdy obieha ako kotúľajúca sa lopta. Preto sa na snímkach zdá, že Urán je obklopený svojimi prstencami ako stred terča.
Nečakaný objav Webbovho teleskopu robí problémy vede Čítajte Prístroje sondy Voyager 2, ktorá okolo Uránu preletela v roku 1986, planétu ukázali ako v podstate bezvýraznú modrozelenú guľu.
Na snímke Webbovho ďalekohľadu je ale vidieť aj jasná oblasť pri póle obrátenom k Slnku - polárna čiapka.
Na okraji tohto bieleho kruhu možno vidieť jasný oblak, druhý jasný bod leží naľavo, na pomyselnom okraji planéty. Podľa NASA oblaky pravdepodobne súvisia s búrkovou činnosťou.
Webbov teleskop tiež vlani v septembri zaznamenal jednu z najjasnejších snímok prsteňov okolo iného plynného obra, Neptúnu. Posledné zábery prstencov predtým priniesla tiež sonda Voyager 2, ktorá v roku 1989 okolo poslednej planéty Slnečnej sústavy preletela.
