Washington 11. januára - Najnovšie snímky, ktoré vyslal na Zem vesmírny teleskop Chandra, potvrdili výpočty vedcov a dokázali, že v strede našej Mliečnej dráhy sa nachádza superťažká čierna diera, ktorej masa predstavuje trojmiliónový násobok hmotnosti nášho Slnka. V okolí tejto nepredstaviteľnej supermasy objavili astronómovia neutrónové hviezdy, niekoľko bielych trpaslíkov a menších čiernych dier, píše rakúsky denník Die Presse.
Pojem "okolie" sa v tomto prípade myslí skôr abstraktne: teleskop vyslal na Zem snímky z plochy o rozlohe 400 krát 900 svetelných rokov.
Röntgenový teleskop Chandra sprostredkoval vedcom doteraz najjasnejšie obrázky z vesmírnych hĺbok, vzdialených od Zeme 25.000 svetelných rokov. Výsledky činnosti teleskopu predstavil verejnosti v stredu americký astronóm Daniel Wang z Massachusettskej univerzity.
Astronómovia zistili, že čiernu superdieru a ostatné zobrazené objekty zakrýva horúci oblak plynu, ktorého teplota dosahuje desať miliónov stupňov a ktorý sa rozpína až po okraje našej galaxie.
Oblak uvoľňuje do vesmíru niektoré ťažké prvky, napríklad železo a silícium. "Mliečna cesta je ako ekologický systém. To, čo sa udeje v jej strede, je významné aj pre zvyšok galaxie," povedal Wang.
Obrovská gravitácia čiernej diery zabraňuje, aby tento útvar vysielal svetlo. Jej existenciu možno preto dokázať len nepriamo, pomocou röntgenového žiarenia: zachytená hmota sa do čiernej diery zrúti prakticky rýchlosťou svetla, rozpáli sa na niekoľko miliárd stupňov a vysiela röntgenové lúče.
Teleskop Chandra, dlhý 13,5 metra, je umiestnený priamo vo vesmíre a nesie meno indického astrofyzika Subrahmanjana Chandrasekhara (1910-1995).