Houston 7. januára (TASR) - Americkí vedci z Baylor College of Medicine zistili u myší súvislosť medzi prirodzenou obranou proti rakovine a procesom starnutia.
Ako píšu v časopise Nature, proteín p53 na jednej strane chráni pred rakovinou, na druhej strane urýchľuje starnutie.
Keď dôjde k poškodeniu DNA, proteín p53 zastaví cyklus delenia postihnutých buniek a spustí ich riadenú smrť (apoptózu). Tím pod vedením Lawrenca Donehowera si všimol, že myšiam, ktorým chýbala bielkovina p53, sa tvorilo viac nádorov.
Geneticky manipulovaným myšiam so zvýšenou produkciou p53 sa síce tvorilo menej nádorov, avšak rýchlejšie starli. Ich priemerný vek sa znížil o 20 percent - myši zomreli už po 96 týždňoch v porovnaní s bežnými 118 týždňami.
Znakmi predčasného starnutia boli svalová atrofia, drobivé kosti a pomalé hojenie rán. Donehower sa domnieva, že zvýšená aktivita p53 znižuje mieru delenia kmeňových buniek, takže kosti, tkanivo a koža sa nemôžu dostatočne obnovovať.
Proteín p53 podľa vedcov hrá úlohu v procese starnutia. Zdá sa, že dlhý život a ochrana pred rakovinou nie sú zlučiteľné. Je pravdepodobné, že vysoká aktivita p53 zvyšuje šance prežitia v detstve a reprodukčnom veku, ale zároveň urýchľuje starnutie a tým skracuje dĺžku života.
Ak je aktivita p53 pod optimálnou hranicou, zvyšuje sa riziko prepuknutia rakoviny, čo tiež skracuje život. Vedci odhadujú, že vysoký vek môže človek dosiahnuť vtedy, keď je pravdepodobnosť vzniku nádoru čo najmenšia a zároveň existuje dostatok kmeňových buniek na obnovu tkanív.
