Každá hodina strávená za internetom vás oberá o 23,5 minúty kontaktu s priateľmi, spolupracovníkmi a rodinou, 10 minút pozerania televízie a 8,5 minúty spánku. Tvrdia to vedci zo Stanfordského inštitútu kvantitatívnych štúdií spoločnosti, ktorí detailne skúmali, ako využívanie internetu ovplyvňuje bežný život Američanov.
Denník New York Times citoval šéfa inštitútu Normana H. Niea, podľa ktorého si veľa ľudí "neuvedomuje, že čas je hydraulický" - teda že čas strávený za internetom sa prejaví v kratšej dobe strávenej inými aktivitami.
Nová štúdia potvrdila, že ľudia pripojení na internet trávia menej času pred televízorom - v priemere 102 minút denne v porovnaní so 120 minútami u priemerného Američana. Nevôľu mnohých internetistov však vyvolalo tvrdenie vedcov, že surfovanie po webe nás okráda aj o čas strávený s rodinou a priateľmi.
Ako trávime čas na webe
Podľa stanfordskej štúdie Američania viac než polovicu z priemerných troch hodín denne strávených za internetom (57 %) využívajú na komunikáciu: posielanie e-mailov, instant messaging a debatami v chatovacích miestnostiach. Len šestina tohto času je venovaná na komunikáciu s rodinou. Oveľa častejšie ľudia cez internet komunikujú s priateľmi a najmä s kolegami z práce. Na prekvapenie výskumníkov len pätina Američanov má cez internet kontakty s ľuďmi, ktorých nikdy nestretli osobne. Len štyri percentá ľudí by označili známeho z internetu, ktorého nikdy nevideli osobne, za "priateľa".
Ak odpočítame čas strávený komunikáciou, internet v Spojených štátoch slúži najmä na zábavu - napríklad online hrami trávia v priemere až pätinu času na webe. "Surfovaním bez cieľa" trávia 15 percent, nakupovaním 10, čítaním správ 8, pracovnými úlohami 7 a vyhľadávaním informácií o cestovaní 5 percent času.
Alarmujúcim zistením štúdie je, že priemerný majiteľ počítača strávi z každej hodiny na internete až päť minút len vymazávaním e-mailovej reklamy (spamu). Ďalšiu významnú časť z pracovného času ľuďom odkrajuje riešenie rozličných technických problémov s počítačom - celkovo týmito problémami a bojom so spamom priemerný internetista "zabije" plných 18 pracovných dní v roku.
Muži a ženy
Vo vyspelých krajinách už ženy využívajú internet rovnako často ako muži, ale trochu odlišným spôsobom. Muži trávia viac času surfovaním po webe, v diskusných skupinách a na chatoch. Ženy zasa viac pracujú s e-mailom.
Mladší internetisti (do 29) sa od starších odlišujú najmä tým, že menej používajú e-mail a viac instant messaging. Pozoruhodné je, že v USA nezamestnaní v priemere využívajú internet viac, ako tí, ktorí prácu majú.
Celkovo v Spojených štátoch v súčasnosti internet používa 75 percent populácie. Nástup internetu bol podľa vedcov "takmer taký rýchly, ako kedysi rozširovanie telefónu", čo je podľa nich pozoruhodné, pretože naučiť sa pracovať s počítačom je oveľa zložitejšie, než naučiť sa telefonovať.