Washington 9. decembra (TASR) - Americký Kongres uvoľnil cestu vesmírnej turistike. V stredu schválil novelu zákona o komerčnom využívaní kozmu, ktorý umožní súkromným osobám letieť na vlastné riziko až na hranicu, kde sa končí zemská atmosféra a začína sa vesmír.
Cieľom je predísť miliónovým žalobám v prípade nehody a ochrániť firmy ochotné ísť do rizika, ktoré v nasledujúcich rokoch vložia do tohto mladého priemyselného odvetvia milióny dolárov.
Počas prechodného obdobia ôsmich rokov dostanú veľký hrací priestor firmy vyvíjajúce súkromné vesmírne lode a poskytujúce vesmírne výlety. Federálny úrad pre letectvo (FAA) zasiahne až vtedy, keď príde k nešťastiu so smrteľnými následkami alebo nepredvídateľnej nehode. FAA bude určovať pravidlá vesmírnej turistiky až od roku 2012.
Novelizovaný zákon nadobudne účinnosť po podpísaní prezidentom Georgeom W. Bushom. Najmä demokratickí poslanci mali výhrady k "laxným bezpečnostným štandardom".
Hlad po vesmírnej turistike umocnili v USA dva úspešné lety súkromnej vesmírnej lode SpaceShipOne. Rodený Juhoafričan Mike Melvill sa koncom septembra ako prvý súkromný pilot dostal viac ako 100 kilometrov nad zemským povrchom do bezváhového stavu. Pred ním to dokázalo 432 astronautov, ktorí však leteli na palubách štátom financovaných lodí.
Britský miliardár a majiteľ aerolínií Virgin Richard chce od roku 2007 prepravovať vesmírnych turistov v upravenom modeli SpaceShipOne. Záujem prejavilo už vyše 1000 ľudí, vrátane hercov Sigourney Weaverovej (Votrelec) a Williama Shatnera (Star Trek).
