vírusmi a bunkovým životom.
Obra medzi vírusmi nazvali mimivírus. Je to jediný známy zástupca novej klasifikačnej skupiny Mimiviridae, zavedenej osobitne kvôli nemu. Jeho dvadsaťstenové častice sú veľké približne 400 nanometrov.
Izolovali ho pri pátraní po príčine epidémie zápalu pľúc z améb, žijúcich vo vode v chladiacej veži nemocnice v Bradforde (Veľká Británia). Jeho DNA je dvojreťazcová.
Nevedno, že by spôsoboval ľudské ochorenie. Síce dobre odoláva teplote a suchu, rýchlo ho však zničí už stredná dávka gama či UV žiarenia.
Deviati vedci na čele s Didierom Raoultom z Université de la Méditerranée v Marseille (Francúzsko) sekvenovali genóm (súhrnnú genetickú informáciu) mimivírusu. Oznámili to v najnovšom vydaní Science Express.
Genóm tvorí takmer 1,2 milióna "písmen" DNA. Je trikrát väčší v porovnaní s ktorýmkoľvek z dosiaľ sekvenovaných vírusov. Pri rozmeroch mimivírusu to ani neprekvapuje. Veľmi však prekvapuje čosi iné: Jednou z "tvrdých" vlastností vírusu je, že nedokáže vyrábať bielkoviny nezávisle od bunky hostiteľa. Mimivírus však má početné gény, zabezpečujúce práve toto. Obsahuje tiež gény enzýmov, ktoré opravujú DNA, tepelnošokových bielkovín a ešte ďalších znakov bunkových organizmov.
Spochybňuje tým zavedenú hranicu medzi vírusmi a parazitickými bunkovými organizmami, ako sú jednoduché baktérie, žijúce vo vnútri väčších buniek.
Na rozdiel od nich však nedisponuje vlastnými "strojmi" na bielkoviny, ribozómami. Anomáliou je tiež, že mimivírus popri DNA obsahuje aj RNA, konkrétne šesť typov transferovej. Genóm mimivírusu je dokonca väčší ako sekvenované genómy 20 bunkových organizmov z domén archeónov a baktérií.
Podľa Raoulta s kolegami sa mimivírus vyvinul zo zložitejšieho predka, je akousi okresanou bunkou. Spoločný predok veľkých DNA vírusov však zrejme existoval skôr, ako sa vyčlenili tri známe domény života. Prípadne nezávisle od nich.
Popri dvoch už spomenutých sú to ešte bunky s jadrom čiže eukaryotické, z akých sa skladajú všetky zložitejšie organizmy vrátane človeka. Ba DNA "pravírusy" sa azda podieľali aj na vzniku eukaryotických buniek.
ZDENůK URBAN