Zdá sa, že "kukučkové" hodiny nezostanú iba nostalgickou spomienkou na dávnu zručnosť remeselníkov. Americká spoločnosť Xacta začala predávať modernizovanú verziu tradičných nástenných hodín, ktoré sa môžu okrem presného času a doplnkových informácií popýšiť i podnájomníkom. Škriatok s megafónom obývajúci metalické telo systému ohlási každú hodinu aktuálny čas hovoreným slovom z digitalizovanej nahrávky uloženej v čipe. Zabudované digitálne hodiny riadené procesorom si dokážu z vysielača presného času automaticky nastaviť správny časový údaj a nezabudnú ani posunúť hodiny pri prechode medzi zimným a letným časom. Okrem aktuálneho času s nastaviteľným budíkom možno na rozmernom LCD displeji vidieť i dátum, deň v týždni a teplotu v interiéri. Napájanie zabezpečuje dvojica ceruzkových batérií určená pre prevádzku hodín a zobrazovania. Druhá dvojica batérií typu C zásobuje energiou mechanizmus škriatka oznamujúceho presný čas. I keď by sa na prvý pohľad mohlo zdať, že rozmery nie sú ničím uchvacujúce, opak je pravdou. Výška "časostroja" je takmer 28 centimetrov.
Orientačná cena: 30 dolárov, www.gadgetbabe.com/showpage.asp?itemid=5138
Koniec cigaretového dymu za počítačom
Cigaretový dym a počítačová technika jednoducho nejdú k sebe. Mastné čiastočky v dyme spolu s prachom tesne priľnú na čipy vo vnútri počítača, a tak zabraňujú jeho ochladzovaniu prúdiacim vzduchom. V internetovom obchode Brando sa však objavil elektronický popolník pripojiteľný k USB rozhraniu, ktorý naznačuje, že počítače a cigarety predsa len môžu byť priatelia. Odklopením vrchnej časti mechanizmu sa aktivuje ventilačný filter, ktorý zachytáva nebezpečné čiastočky dymu a pach cigariet v zabudovanom jednorazovom filtri. Dym poháňaný ventilátorom prechádza cez mikrofilter s aktívnymi uhlíkovými prísadami, ktoré dokážu paralyzovať tabakové exhaláty. Pracovné prostredie sa tak stáva sviežejším a bez dymovej clony oddeľujúcej oči používateľa od monitora.
Spodná časť slúži na zachytávanie popola a uloženie ohorkov. Konštruktéri volili plast, ktorý je odolný proti poškodeniu teplom. Aby bolo vysýpanie obsahu čo najjednoduchšie, vnútorná časť kolísky je odnímateľná. Popolník teda môže zostať neustále pripojený k USB portu počítača bez potreby neustáleho zápasenia s káblikom pri vysýpaní. Orientačná cena: 28 dolárov, usb.brando.com.hk/usbashtray.php
