Washington 2. marca (TASR) - Marťanský robot Opportunity objavil jednoznačné dôkazy, že na Marse bol kedysi dostatok vody na to, aby tam mohol existovať život.
Vozidlo však nenašlo žiadne priame stopy existencie živých organizmov na planéte, informoval na dnešnej tlačovej konferencii Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) vo Washingtone vedec Steve Squyres, ktorý má na starosti prístroje Opportunity.
Šesťkolesový rover skúmal pomocou Mössbauerovho spektrometra vyrobeného v Nemecku skalu vo formácii nazvanej El Capitan, do ktorej vyhĺbil asi 0,4 centimetra hlbokú dieru.
Analýza výsledkov ukázala, že skala obsahuje sírany a iné minerály, ktoré na svoj vznik potrebujú vodu v kvapalnom skupenstve. Z toho vyplýva, že v čase vzniku skalnatej formácie bol život na Červenej planéte možný, ale dôkazy, či skutočne existoval, zatiaľ stále chýbajú.
O niekdajšej prítomnosti vody svedčí aj tvar skúmanej skaly. "Po tejto skale kedysi tiekla voda. Zmenila jej povahu a chemické zloženie," povedal Squyres.
NASA vyslala robotov Opportunity a Spirit na Mars hlavne preto, aby zistili, či aspoň časť planéty mala stabilné vlhké prostredie, ktoré by mohlo umožniť existenciu živých organizmov. "Dnes sme získali významný dôkaz pre odpoveď: áno," uviedol vedec NASA James Garvin.
Prítomnosť vodného ľadu na južnom póle Marsu potvrdila nedávno európska sonda Mars Express.