Operátori pri každom ožarovaní zadávali vždy najskôr nesprávny typ ožiarenia, potom ho zmenili na správny a začali s ožarovaním. Ak však príkazy napísali príliš rýchlo, chyba v programe spôsobila spustenie ožarovania skôr, ako bol zaregistrovaný príkaz na správne nastavenie intenzity. Niekoľko ľudí tak bolo vystavených žiareniu až 20-násobne prevyšujúcemu dávku považovanú za smrteľnú.