WASHINGTON, BRATISLAVA. Predstavte si svet, v ktorom neexistujú uhoľné elektrárne vypúšťajúce oxid uhličitý ani jadrové reaktory hroziace nehodou podobnou tej vo Fukušime alebo v Černobyli. Vedecká fantastika, poviete si.
Je však možné, že už o niekoľko rokov bude mať ľudstvo zdroj tej najčistejšej energie. Prostredníctvom studenej fúzie, opaku jadrovej štiepnej reakcie.
Navždy vzdialená 30 rokov?
Teoreticky máme fúziu, ktorá simuluje proces prebiehajúci na Slnku, zvládnutú už desaťročia. Princíp spočíva v spájaní vodíkových jadier dohromady pri veľmi vysokých teplotách, pri ktorých vzniká veľké množstvo energie. Je to v podstate opačný proces ako pri jadrových elektrárňach, v ktorých reaktoroch dochádza k rozpadu jadier atómov.
Fúzia sa udržuje pomocou horúcej plazmy zahriatej na milióny stupňov Celzia, čo si vyžaduje mimoriadne mnoho energie. Doterajšie pokusné zariadenia jej viac spotrebovali, ako vyrobili. A takto horúcu plazmu sa podarilo udržať len veľmi krátky čas.
V minulých týždňoch dva tímy predstavili nové koncepty fúznych reaktorov, ktoré nás posúvajú k čistej energii o výrazný krok bližšie. Stále však vo vedeckej komunite koluje jeden vtip – využiteľná fúzna energia je pre nás vzdialená 30 rokov. A vždy bude.