BRATISLAVA. Je to zrejme prvá ďaleká planéta, pri ktorej označenie „druhá Zem" nie je úplne nepresné.
Vesmírne observatórium Kepler totiž podľa štúdie v magazíne Science objavilo exoplanétu Kepler-186f, ktorá je veľká asi ako tá naša a zároveň sa nachádza v takzvanej obývateľnej zóne.
Znamená to, že na planéte by sa mohla nachádzať voda v kvapalnom skupenstve - voda je podmienkou života tak, ako ho dnes poznáme.
Hľadať podmienky
Nová planéta vzdialená asi päťsto svetelných rokov v súhvezdí Labuť nie je prvou exoplanétou v obývateľnej zóne. Dnes poznáme zhruba 1700 exoplanét a viacerá sa nachádzajú v správnej vzdialenosti od svojej hviezdy. No Kepler-186f je aj „správne" veľká.
„Objav planéty je výrazným krokom k nachádzaniu svetov, akým je ten náš," hovorí v tlačovom vyhlásení amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) astrofyzik Paul Hertz. „Budúce misie NASA objavia najbližšie kamenné exoplanéty a určia ich zloženie a podmienky v atmosfére. Pokračovať tak budú v ľudskom pátraní po svetoch ako je Zem."
Astronómovia zdôrazňujú, že aj keď poznajú veľkosť Kepler-186f, nepoznajú jej hmotnosť ani atmosféru. Pravdepodobne to však bude skalnatá a nie plynná planéta.
„Poznáme iba jedinú planétu, kde jestvuje život," dodáva Elisa Quintanová z Inštitútu SETI. „Keď hľadáme život mimo našej slnečnej sústavy, zameriavame sa na planéty s vlastnosťami, ktoré sa ponášajú na Zem. Objav planéty v obývateľnej zóne s veľkosťou porovnateľnou so Zemou je veľkým krokom vpred."
Sesternica Zeme
Vzdialená exoplanéta obehne svoje slnko za zhruba 130 dní a nachádza sa na samom konci obývateľnej zóny. Jej materská hviezda je červeným trpaslíkom a v systéme sa nachádzajú aj ďalšie exoplanéty.
Vedci nevedia, či na planéte život je - dokonca je to skôr nepravdepodobné. A dodávajú, že o exoplanéte by sme mali uvažovať skôr ako o sesternici Zeme, než o jej priamej sestre.
